Halloween

Hier soir, nous avons fêter Halloween avec une journée d'avance. Un super apéro et un bon repas chez les Boutaud et tout le monde a joué le jeu avec de beaux efforts sur les costumes, accessoires et décorations ! Une soirée bien fun !

Gâteau génoise chocolat, crème fouettée chocolat, ganache chocolat et chantilly chocolat blanc

Olivier en mémé/troll

Marie en chapelier fou (Alice au pays des merveilles version Tim Burton)

Caroline en sorcière

Alain en prêtre exorciste (mais qui a perdu?)

Le couple pharaonique : Angélique et Franck

Mon dieu, c'est Chucky !

Un fantôme à chasser ?

Kelly / Marylin

Marion / geisha, Kelly / Marylin, Oliver / mémé troll, Sabrina / sorcière

Guillaume et Nicole en joueuse de Roller Derby

Sculpture de citrouille

Hier soir, grande tradition américaine : la sculpture de citrouille ! Nous nous sommes rassemblés chez les Potet avec nos belles citrouilles, nos outils, nos modèles et nos feutres et hop, c'est parti pour creusage, vidage et sculpture de ces jolies citrouilles.

Sabrina reproduit son modèle pour découper sa citrouille - Franck est déjà au stade la découpe .

Tout le monde est au travail pour creuser, vider, dessiner et découper sa citrouille !

Après avoir ouvert ma citrouille, l'avoir creusée, vidée et gratté l'intérieur, je l'ai découpé pour lui donner un air de vilain démon souriant. Un peu dans le même style que les citrouilles que lance le cavalier sans tête de "sleepy hollow".

Ma joli citrouille creusée.

Une fois que tout le monde (ou presque) avait terminé, nous avons allumé les bougies et avons exposés les citrouilles dehors.

La plupart des citrouilles des frenchies

  Ma citrouille                    -                    La citrouille de Nathalie

La citrouille de Franck                    -                      La citrouille d'Olivier

Les citrouilles de Marion et de Thibaut

Dans le genre cretin, je demande la librairie Borders

Aujourd'hui, je vais pousser un petit coup de gueule. Rien de bien méchant mais ca va me faire du bien de me lâcher.

Ce coup de gueule est dirigé vers la librairie Borders. En effet, il y a un mois et demi, j'ai pré-commandé un bouquin avec livraison en magasin, histoire de l'avoir pile le jour de la sortie. Comme je suis très impatient, je comptais les jours me séparant de celle-ci et hier, jour de la sortie, je me précipite, sitôt le travail terminé, dans cette librairie. Bon, premier mauvais point, pas moyen de trouver un employé en moins de 20 minutes. A croire qu'ils se planquent par peur des clients. Passé ce gros laps de temps, j'arrive enfin a parler a une employée et lui demande comment ca se passe pour un bouquin pré-commandé. Elle me demande mon numéro de téléphone et tapote sur son ordi pour trouver ma commande et elle m'annonce toute guillerette que le bouquin sera la dans quelques jours. Je lui dit alors : "mais, y'en a au moins 50 sur le présentoir la-bas". Et elle : "oui mais aucun d'entre eux n'est votre copie". Moi : "Bah c'est pas grave, j'en prend un de ceux la et vous mettrez ma 'copie' sur le presentoir quand elle arrivera". Elle : "Non monsieur, ca n'est pas posible". Et elle n'a jamais voulu en démordre.

Mais bordel, quel est l'intérêt de pré-commander un bouquin si on l'a après tout le monde ? ? ? BravoBorders ! ! !

Immatriculation

Enfin un truc qui marche bien aux Etats-Unis : le service d'immatriculation !
J'y suis allé mardi, en déclarant avoir payé ma voiture 200 $ au lieu des 1400, ce qui m'a permis d'économiser sur les taxes de ventes. Au final 109 $ pour faire la "Registration".
Mais quel changement par rapport aux services français : arrive a 8h02, reparti a 8h07... et avec les plaques ! ! !
Deux petits coups de tournevis et hop, voila ma voiture en règle !
Reste a changer quelques petits trucs comme les gicleurs de lave-glace et surement une courroie a retendre. Bref rien de méchant !

Et hop, la voiture !

Et voila, après une quinzaine de jours de recherche, j'ai trouve LA voiture ! J'avais envie d'une voiture sympa avec de la gueule pour pas bien cher. Et j'ai réussi mon pari !

J'ai donc opté pour une Mitsubishi Eclipse RS de 1997. J'ai fort bien négocié avec le propriétaire qui en demandait 1800 $, je l'ai eu a 1400 $. Il était presse de vendre et en plus, la peinture du pare-chocs avant est légèrement écaillée. Moi, ca ne me gêne nullement mais ca m'a donne un bon point d'accroche pour la négociation. En ce moment, il y a un cover en tissu noir sur le pare-chocs avant, fort laid et de marque Audi ,que je vais m'empresser d'enlever.

Et voila deux petits photos de la bête :

Le permis ricain, c'est fait !

Hier après-midi, expédition pour aller passer la conduite. Direction donc Franklin a 25 minutes de voiture au sud de Nashville (car les centres d'examen de Nahsville sont over-bookes) et donc bien évidemment en voiture (que j'ai conduit seul grâce a mon permis international, on a pousse l'ironie jusqu'au bout). Quand j'arrive le centre est archi-bonde mais, fort heureusement, j'étais le seul dans ma catégorie (Road test) donc ca a ete ultra rapide : 5 minutes d'attente, a peine le temps de remplir le dossier, et voila l'examinatrice Crooks prête a m'évaluer.

Après avoir vérifier les plaques, les clignos, feux de recul, feux de stop et klaxon, nous commençons l'examen. On sort du parking, on roule jusqu'au feu, on tourne sur la gauche, on fait dans les 500m, on fait demi-tour sur un parking et on revient au point de départ. Et paf, c'est good, tout est termine. Ridicule cet examen ! Faut pas s'étonner qu'ils roulent comme des tanches avec des examens de code et de conduite si faciles...

Enfin bon, c'est fait, c'est dans la poche. Un joli "temporary driver license" ; temporaire parce que je suis pas ricain mais peu importe, ca permet de rouler dans les mêmes conditions. Reste plus qu'a trouver un voiture, j'ecume Craig's List et le Tennessean sans trouver mon bonheur depuis un peu plus de deux semaines. Fort heureusement, rien ne presse.

Roller Derby

Samedi : roller derby, un sport typiquement americain, assez etrange mais follement amusant a regarder. Le principe est somme toute assez simple :  deux equipes de 5 filles (une Jammer et 4 blockers) s'affrontent en patin a roulettes sur un terrain ovale. Les blockers des deux equipes sont melanges et commencent a patiner en groupe. Les Jammer commencent a patiner derriere le groupe un peu apres le depart de celui-ci. Le but du jeu pour le jammer est de réussir à dépasser les joueurs adverses sans se faire projeter au sol. Pas tres complique mais diablement rigolo puisque c'est tres physique et que les filles n'hesitent pas a ejecter violemment les autres.

Les jammers au depart --- Le groupe de blockers au depart

Et une fille a terre, une ! --- Les jammers patinent si vite qu'elles sont floues

Zoe, Maelle et Guillaume --- Marion, Thibaut, Arnaud et Sabrina

Caroline et Alain --- Thomas, dit "le gamin"

Score final : victoire eclatante de Nashville !

Oh mon dieu, un dinosaure philisophe !

L'autre jour, en allant a Publix (un supermarche), nous avons ete acceuillis par la mascotte de la chaine, une sorte de dinosaure degenere repondant au doux nom de Plato (version anglaise de Platon). Philosophe chez les dinos ne doit pas etre un boulot qui rapporte puisque celui-ci est oblige de se produire dans les supermaches.
Voyez plutot sa degaine de gentil monstre :

Les Etats-unis, le pays ou meme les supermarches ont des airs de parc d'attractions avec les mascottes geantes !

Test de connaissance pour le permis de conduire

Mercredi apres-midi, expedition pour aller passer le code. Evidemment, c'est situe dans un endroit pas pratique et nous devons prendre 2 bus puis marcher plus de 20 minutes en plein soleil (car bien sur, pas d'ombre, pas d'arbre et une colline tres pentue a grimper)... J'y suis alle avec Fitsum, un doctorant ethiopien du labo qui est assez marrant. 

Nous pensions qu'y aller en plein milieu d'apres-midi nous permettrait d'etre tranquille. Sauf que c'e sont les vacances depuis un moment pour les jeunes ici et c'etait blinde de monde. Apres une longue attente, j'arrive au comptoir ou une vieille femme aigrie me demande mes documents pratiquement en aboyant. Et une fois ces documents donnes, nouvelle attente pour pouvoir passer le code. Fitsum, ayant mal lu les consignes, a amene des photocopies de ces preuves de domiciliation et donc ne peut pas passer le code.

Apres une demie-heure (facile) j'arrive dans la salle de code. Je m'installe comme indique a la station numero 3. Ici, le code est plus simple que chez nous : pas de limite de temps, tu peux prendre ton temps pour reflechir et peser le pour et le contre de chaque proposition. Il y a 30 questions et tu peux faire jusqu'a 6 erreurs. Ce sont des questions a choix multiple simple, avec trois propositions a chaque fois, on a donc le choix entre A ou B ou C (pas de combinaison de reponses). A chaque question validee, tu es informe illico de ta reussite ou non a cette question. Et l'examen s'arrete des que tu as depasse le nombre maximum d'erreur ou s'il te reste plus assez de questions pour que tu depasse ce maximum.

J'ai trouve assez etrange que certaines des questions soient donnees dans le manuel officiel du code de la route du Tennessee mais c'est apparemment normal. Je comprends mieux pourquoi ils conduisent tous comme des tanches, les 3/4 des questions sont dans le manuel (avec les reponses bien sur). Pour ma part, pas de fautes, j'ai eu le code haut la main. Encore de l'attente pour la confirmation des resultats et la prise de photo et ils me delivrent un "Temporary learner permit". Plus qu'a prendre rendez-vous pour passer la conduite (il parait qu'il s'agit en l'occurrence de faire le tour du pate de maison, rien de bien difficile compare a la conduite chez nous !).

Sont fous ces ricains

Je viens juste de recevoir un SMS d'une amie americaine me proposant un "early diner" (un diner tot pour les non anglophones) a 16h30 ! ! !

Ils vont pas bien les ricains, 16h30, c'est l'heure du gouter ! On mange pain, beurre, nutella (pour ceux qui aiment) ou cookies et lait pour faire a la mode ricaine. Je suis incapable d'ingurgiter un plat a cette heure la...

Tele americaine : toujours des surprises !

Ce matin, comme tous les matins, reveil a 6h30. Les oiseaux chantent, le ciel est bleu, bref, normal ! Direction la cuisine pour me preparer un petit dejeuner, et comme a mon habitude, je mets une des dizaines de chaines musicales disponibles sur mon bouquet comcast. C'est donc en chantonnant, comme a l'accoutumee, que je prepare des oeufs brouilles (sans jaune, faut penser au cholesterol).

Au bout de quelques instants, je realise que je chante sans aucun mal la chanson qui passe a ce moment la... je realise que je connais les paroles par coeur (ou presque)... je realise surtout que je chante... en francais ! et du Claude Francois ! ! !

Et oui, chose etrange, ce matin, a la tele americaine, j'ai eu le droit a cette chanson "Le jouet extraordinaire". Je ne sais d'ailleurs pas si je suis plus surpris d'avoir entendu ca a la tele ricaine ou bien de connaitre par coeur les paroles !

Avis de tempête !

Hier, je n'ai pas fait grand chose de ma journée. J'avais prévu de prendre le bus et d'aller à Walmart pour acheter quelques ustensiles de cuisine bien utiles comme un blender, des cercles à patisseries, etc. Hélas, la météo n'était pas de cet avis et j'ai été contraint de rester chez moi.

En effet, on était en avis de tornade dès le matin et il est vrai que de 10h à 17h, la pluie, le vent, les éclairs et le tonnerre se sont déchainés. C'était une véritable bataille de Zeus conte Eole ! Fort heureusement, cela n'a pas dégénéré en tornade ici bien que plusieurs d'entre elles se soient créées au Sud-Ouest de Nashville.

En regardant les infos afin de me tenir au courant de la situation et de courir me réfugier dans ma baignoire (comme recommandé dans le bail de l'appart), j'ai néanmoins résolu le mystère des centaines de toilettes mobiles. J'ai oublié de préciser qu'en rentrant vendredi soir, j'ai halluciné car elles avaient littéralement fait des petits, il y en avait partout par groupe de 6 ou 8 en plus des alignements de Carnac (enfin presque) dans le parc du centenaire. C'était en fait pour le semi-marathon qui devait a eu lieu hier sous les trombes d'eau et l'avis de tornade. Ils sont fous ces ricains !

Alignement de toilettes (bon la photo est pas terrible)

Let's go Predators !

Hier soir, direction la Bridgestone arena pour le 3e match du premier round des play offs de la conférence Ouest de la Ligue Nationale de Hockey (NHL). Les Nashville Predators vs. les Chicago Blackhawks ! Chacune des équipes a remporte un match lors des deux premiers affrontements ayant eu lieu a Chicago.

Petite explication des play offs de la NHL. La NHL est divise en deux conférences (Est et Ouest) et a la fin de chaque saison les 8 meilleures équipes de chaque conférence s'affrontent pour obtenir le droit de conquérir la coupe Stanley. Lors des quarts de finale, l'équipe numéro 1 d'une conférence affronte la numéro 8, numéro 2 vs numéro 7, numéro 3 vs numéro 6 et numéro 4 vs numéro 5. Nashville est actuellement 7eme de sa conférence et Chicago deuxième. Celle qui remportera le plus de matchs sur les 7 qui les opposeront aura son ticket pour la demie finale de la conférence (qui se joue aussi au meilleur des 7 matchs) puis ce sera le finale de la conférence Ouest. Enfin, le champion de la conférence Ouest affrontera celui de la conférence Est pour obtenir la tant désirée coupe Stanley !

 Mon billet !

Grâce à mes amis doctorants, j'ai obtenu de supers places, on était dans le virage d'un des buts, c'était top. Nous sommes arrivés vers 19h30 à l'arena et c'était déjà bien plein. Une ambiance de fou. Des stands de bouffe tous les 5 mètres, c'est encore un temple de la consommation. Juste le temps de se prendre une petite bière et nous rejoignons nos sièges. En chemin, on nous offre une petite serviette en coton aux couleurs de l'équipe et j'avoue mon étonnement. Elles ont une utilité dont je parlerai plus tard.

La serviette en question

Une fois dans l'arène, c'est l'hallu complète. C'est énorme ! On est en pleine présentation de l'équipe locale et ce hurle dans tous les gradins. Le moins que l'on puisse dire c'est que le supporter américain sait se faire entendre et c'est particulièrement jouissif. Les écrans géants au centre sont d'une qualité de fou, c'est totalement bluffant. J'adore en particulier la tète géante de Tigre aux dents de sabre qui sert d'entrée aux joueurs. Elle est visible (mais remontée dans les cintres) sur la photo ci-dessous.

Dès le début de la rencontre, je suis époustouflé par la qualité de jeu. J'ai vu la finale de la coupe de France mais ici, c'est un tout autre niveau. C'est très physique, très technique et ca patine super vite. J'adore ce sport et la violence des contacts. C'est un sport d'homme ca monsieur, c'est pas du foot ! Des les premières secondes, la tension monte d'un cran dans les gradins et les cris fusent a chaque action. Le public fait corps avec son équipe et c'est vraiment une ambiance plaisante. Et vient le premier but a 13 minutes du début de match (pour info, un match de hockey est constitue de trois tiers-temps de 20 minutes), les Predators prennent le match en main et l'arène explose de joie. Et fait tourner les serviettes ! Ha, c'est donc a ca que ca sert !

J'apprends très vite les chansons des supporters américains, elles sont plutôt simples et dirigées contre l'autre équipe : " Hey, you suck ! Hey, you suck ! We're gonna beat the hell out of you, you, you, you, you, you, you ! ! !" (en version française, ca donne un truc du genre : " He, vous êtes nul, vous êtes nul ! On va vous écraser comme des merdes !"). Il y a aussi le cri de guerre assez commun mais efficace : "Let's go Predators !" (ou "Allez les Predators" en français). Le premier tiers temps se conclut sur un score de 1 partout, les Blackhawks ayant égalisé à la 17e minute.

Nous avons alors le droit à un petit spectacle pendant la pause de 15 minutes entre chaque tiers-temps. Nous pouvons y voir des cheerleaders très court vêtues ainsi que des mascottes animales dont Whale Gretzky, la baleine (Wayne Gretzky est considéré comme le meilleur joueur de tous les temps).

Lors du second tiers-temps, les actions pleuvent et il est difficile parfois de trouver le palais tant les allers et retours entre les deux buts sont rapides. Les Nashvilliens trouvent néanmoins le moyen de coller un second but à quatre minutes du début du 2nd tiers temps suivi d'un troisième but 6 minutes plus tard. Lors de ce second tiers-temps, le goal des Predators a fait un formidable travail, arrêtant les 10 tirs effectues par l'équipe adverse. Toutes mes félicitations pour sa performance ! Le second-tiers temps se termine sur le score de 3 buts à 1 et l'ambiance est à la joie totale.

Le troisieme tiers temps nous montre une équipe de Chicago plutôt remontée mais malgré leurs nombreuses tentatives, pas une fois le palais ne trouvera le chemin des filets Nashvilliens. Tard dans ce dernier tiers-temps, Erat (un joueur Nashvillien) a été empêché de tirer par Dustin Byfuglien (de Chicago). Cette faute sera l'occasion d'un tir de penalty qui atterrira dans la lucarne du gardien de Chicago et scellera le destin du match à 5 minutes 35 de la fin.

Score final : 4-1 pour Nashville et donc 2-1 concernant ce round de play offs. Prochain match jeudi a Nashville. Je le regarderais surement a la télé puisque y'a plus de billets en vente. Bilan : super soirée et une ambiance de fou. J'aimais beaucoup le hockey déjà en France, ici, je suis aux anges. J'étudie même la possibilité de prendre un abonnement saisonnier pour l'année prochaine !

Earth Day Festival

Hier après-midi, alors que je faisais tranquillement trempette dans ma piscine, j'ai reçu un SMS de Ryan m'invitant à rejoindre la clique au Earth Day Festival dans le Centennial Park (celui où il y a le Parthénon). J'ai rejoint Caroline (qui habite à peine à 150 mètres de chez moi) et, une fois rejoint par Hogy, Jim, James et l'ex de Jim (qui essaye de le reconquérir mais lui ne veut pas mais profite du sexe... Ouh, que c'est vil), nous sommes donc allés à pied au Festival célébrant la Terre er sa défense. Comble de l'ironie, nous avons vu pas mal de crétins venir à ce festival tout seul dans leur gros 4x4. Y'en a qui n'ont rien compris !

Sur place, déluge de produit bio, naturel, etc... Et donc dégustation de miel, fromage de chèvre et autres douceurs. C'était trop bon! Et je peux désormais dire que les ricains savent faire du fromage. Dommage que, comme il n'est pas pasteurisé, il ne peut être vendu en supermarché. Stupides lois ! Nous nous sommes ensuite approchés de la scène pour assister à un concert gratuit et fort sympathique. Un festival plutôt tranquille et familial où  ous avons joué au frisbee tranquillement en écoutant de la musique live, bref, un après-midi reussi !

Le festival s'est arrêté vers 19h30 et nous avons décidé d'aller diner au restau grec. C'est la deuxième fois que j'y vais et je dois dire que c'est super bon. J'ai mangé un délicieux spanakopita (de la pate filo fourrée d'épinards et de feta) avec une petite salade grecque (tomates, olives, oignons, feta, laitue) en entrée et une petite crème caramel pour finir. Le tout pour moins de 17$, diet coke (à volonté, comme partout aux US) compris ! Que demander de plus ?

Cheque Mickey

Une petite anecdote que j'ai completement oublie de vous raconter : ici, les cheques sont payants et le prix varie en fonction du design qu'on souhaite pour ces cheques. Le concept est assez curieux pour nous mais aux USA, la personnalisation est le maitre-mot. Tout se personnalise et surtout els moyens de paiement. Nous avons vu cela arriver il y a deja quelques temps en France avec nos cartes bleues pour lesquelles nous pouvons choisir entre differents fonds. Vous verrez que bientot nos cheques y passeront aussi.
Ma banque propose pas moins de 62 themes pour les cheques, des plus classiques aux plus farfelus. Ainsi, on peut commander des cheques Mickey, Minnie et leurs amis ou bien encore des cheques Superman. Et ensuite, on peut ajouter un petit logo perso, une phrase perso, et evidemment son adresse et la encore, personnalisation oblige, on peut choisr entre differentes polices de caracteres.
Voici quelques choix possibles de cheques de la Bank of America :

- Mickey

- Superman

- Betty Boop

- Bob l'eponge (special Meline et Namande)

- On peut aussi soutenir son equipe de fottball americain (ici les Dallas Cowboys)

 - Monuments americains :

- Tout un tas d'animaux (ici un cerf)

- Des tableaux celebres

Je suis reste raisonnable et j'ai choisi le cheque de base de ma banque, sobre et efficace